576

« Mia signora… » richiamò il giovane, innanzi a quell’inattesa visuale, nella retorica volontà di avvertirla di un potenziale pericolo, sebbene fosse ovviamente conscio di come ella non avrebbe potuto evitare di cogliere a propria volta simili presenze.
« Ho visto. » non mancò di confermare la donna, aggrottando la fronte e cercando di aguzzare lo sguardo per riuscire a delineare meglio la natura di quelle due presenze estranee, inattese, impreviste « Tieni pronta la mia spada, Seem. Mi spiacerebbe doverla utilizzare, ma se così sarà richiesto, non mancherò di farlo… »

Istintivamente la mano del giovane si spostò sul fodero all’interno del quale era trasportata, contenuta, protetta la lama della mercenaria, quella sua straordinaria arma forgiata nella lega azzurra tipica della lavorazione dei fabbri figli del mare, uno splendido artefatto a lei donato da coloro i quali le avevano riconosciuto anche il tributo derivante dal nome di Figlia di Marr’Mahew. Nell’assolvimento del proprio ruolo, del proprio compito al fianco del suo cavaliere, simile prezioso oggetto era stato ormai a lui affidato, con l’incarico di mantenerne la lama sempre pulita, lucente, affilata, pronta alla pugna in qualsiasi momento, ed egli non aveva mancato di operare in tal senso in quegli ultimi giorni, nel corso di quel viaggio, prendendosi cura di quello strumento di morte come del più importante fra tutti i tesori, non volendo assolutamente rischiare di scontentare la propria signora, di contrariarne i desideri, di disonorare la fiducia concessagli.
Ma quando, ormai, nell’approssimarsi alla meta, le dita dello scudiero si stavano già iniziando ad impegnare al fine di scogliere i legacci che saldavano quel fodero alla propria sella, per essere pronto a porgerlo alla donna guerriero come già era accaduto in ogni precedente occasione di scontro, fu ella stessa a negare simile necessità, levando la mano ad arrestarlo e lasciando aprire, sul proprio volto, un ampio sorriso al contempo divertito e compiaciuto.

« Per Thyres! » esclamò, sciogliendo la tensione precedentemente inevitabilmente accumulata nel confronto con l’ipotesi di un nuovo combattimento « Se questa non fosse l’espressione di una volontà divina, non saprei come poterla altrimenti descrivere… »

Non avendo ancora avuto modo di comprendere di cosa ella stesse parlando ma, ciò nonostante, fidandosi ciecamente della propria compagna, di colei che aveva giurato di servire, Seem arrestò la propria azione sui lacci, altresì rinsaldandoli nell’attesa di riuscire a delineare a sua volta che cosa stesse accadendo. Un’aspettativa che non lo deluse, che non lo tradì, là dove poco dopo, a sua volta, egli ebbe modo di riconoscere le identità della coppia di uomini ora in loro attesa, avendoli individuati e, trasparentemente, identificati, come due mani levate in segno di saluto non avrebbero permesso di equivocare.
Sebbene allo scudiero non fossero mai stati introdotti ufficialmente, apertamente, i componenti che, insieme alla sua signora, avevano formato il gruppo d’elite di lady Lavero, coloro i quali erano riusciti a recuperare la corona della regina Anmel dove, fino a prima di tale impresa, viva controversia aveva caratterizzato la sola idea dell’esistenza di quell’arcaica figura, dominatrice per secoli sull’intera area conosciuta quale continente di Qahr, il giovane aveva ugualmente avuto modo di incontrare in almeno un’occasione tanto Carsa, quanto Howe e Be’Wahr, quand’essi avevano accompagnato Midda in una fugace tappa presso la città del peccato, nel corso di quella stessa famosa missione. E forte di simile esperienza, della conoscenza sul loro aspetto, sui loro volti, egli non ebbe in quel nuovo momento difficoltà a riconoscere proprio i due fratelli mercenari quali coloro che ora stavano levando le proprie mani in loro accoglienza… o, più propriamente, in accoglienza della Figlia di Marr’Mahew.

« Midda Bontor! » gridò Be’Wahr, avanzando a sua volta verso di loro con passo sostenuto, nella dimostrazione di evidente entusiasmo al pensiero di poter accogliere la donna in avvicinamento.
« Biondo! » sorrise ella, in risposta al vecchio compagno, il quale forse non si era mai dimostrato eccellere in modo particolare sotto un punto di vista intellettuale, ma che, sicuramente, era stato altresì sempre sincero e trasparente nei propri sentimenti, negando ogni malizia, ogni secondo fine, al punto da guadagnarsi il suo sincero rispetto.

Smontando da cavallo ancor prima che questo arrestasse il proprio cammino, ella cercò immediatamente contatto con l’uomo, tendendo nella sua direzione entrambe le proprie braccia, in un segno di sincera fiducia nei suoi riguardi, un saluto che si sarebbe potuto giudicare raro e prezioso nell’esser offerto da parte di chiunque ma che, nel particolare caso rappresentato dalla donna guerriero, sarebbe dovuto esser inteso dotato di un significato ancor più speciale, prezioso, importante. Non a caso, per il mercenario, simile possibilità era stata raggiunta solo a seguito di un’avventura intensa come la loro, tale da creare fra quattro persone prima completamente estranee un’intesa, una complicità raramente individuabile altrove.

« E’ incredibile come tu riesca a dimostrarti più bella ad ogni nuovo incontro, dove il resto di noi comuni mortali si limita ad invecchiare e imbruttire… » commentò egli, accogliendo naturalmente il suo saluto e ricambiandolo, nel porre le proprie mani su quelle a lui concesse, con delicatezza.
« Howe… tuo fratello ha forse seguito un corso di galanteria? » domandò la mercenaria, cercando con lo sguardo lo shar’tiagho poco distante, anch’egli ormai in avvicinamento verso di loro, canzonando nel mentre, con dolcezza, Be’Wahr per quello squisito complimento.
« Figurati. Anche ammesso che esistesse una simile scuola e che egli l’avesse frequentata, del resto, non avrebbe potuto ugualmente apprendere nulla, zuccone qual si ritrova ad essere… » replicò l’uomo, così interrogato « E, per la cronaca, ti consiglio di non farti ingannare da tutti i suoi modi apparentemente raffinati: sta solo cercando di imitarmi senza molto successo. Fai conto che tali parole fossero state pronunciate da parte mia… te ne prego. »
« Ma… non è vero, razza di farabutto! » protestò il biondo, sciogliendo il saluto con Midda solo per voltarsi, incollerito, verso l’altro « Se solo tu non fossi tu, a quest’ora avresti già una bella fila di denti rotti, Howe! »
« Incredibile che tu sia riuscito a scandire una frase di questa portata senza incespicare… » insistette il compagno, nel mentre in cui, raggiunta a sua volta la mercenaria, non mancò di tendere a sua volta verso di lei le proprie braccia in segno di saluto.

Howe e Be’Wahr, uniti dal fato ancor prima che dal sangue, erano cresciuti fin dalla più tenera età uno accanto all’altro, qual fossero realmente fratelli per quanto figli di genitori diversi. A evidente riprova dell’amicizia che aveva da sempre caratterizzato le loro stesse famiglie, i due mercenari si erano ritrovati a crescere ognuno con il nome che sarebbe dovuto spettare all’altro, creando da subito quello stesso bizzarro binomio che, negli anni a seguire, non si sarebbe più sciolto. Per tal ragione, quindi, Be’Wahr, sebbene chiaramente di sangue non shar’tiagho, nel candore della propria pelle e nel biondo oro dei propri capelli, proponeva un nome inequivocabilmente riferito a quelle terre prossime ai regni centrali; nel mentre in cui, al contrario, Howe sì discendente di antenati di Shar’Tiagh, come nulla nel suo aspetto avrebbe evitato di sottolineare, con un’epidermide bronzea e scuri capelli legati in strette treccine, di presentava con il nome che sarebbe dovuto essere proprio del fratello. Il loro legame, comunque, trascendeva enormemente quello che sarebbe potuto semplicemente essere proposto dal loro scambio di nome o da un’infanzia comune.
E così, nonostante essi potessero proporsi in conflitto costante l’uno con l’altro, con battutine ironiche di varia natura come stava avvenendo anche in quello stesso momento, il sincero affetto che li legava l’uno all’altro non sarebbe mai potuto essere posto in discussione. Tanto uno quanto l’altro avrebbero volentieri sacrificato le proprie vite, senza la minima esitazione, al solo scopo di preservare quella dell’amico, del fratello e di simile realtà entrambi erano consapevoli e, probabilmente, orgogliosi.

« E’ un piacere ritrovarti, Midda. » commentò Howe, nel voler concludere il battibecco da lui stesso aperto con Be’Wahr « Anche se, in verità, dobbiamo ammettere come il tuo arrivo non ci avrebbe potuti cogliere di sorpresa, visto quanto organizzato da quel vecchio matto di Sha’Maech… »

575

« Ciò nonostante, credo che tu debba ugualmente riconoscermi la possibilità di ritenere come scrivere, leggere e far di computo, per lo meno, non dovrebbero essere attività giudicate tanto superficialmente come, al contrario, solitamente si preferisce fare. » proseguì ella, ormai a voler concludere il discorso con un punto fermo, nel sancire un’opinione per lei irremovibile « Ovviamente, per quanto possa riguardarci, non potrei mai costringerti in tal senso, neppure quale tuo cavaliere… né, sinceramente, vorrei farlo. Posso, comunque, augurarmi che nel corso del tempo, l’esperienza, la maturità, ancor prima che la necessità, ti spingano a desiderare di colmare questa tua lacuna, questo tuo limite, fosse anche solo per non dover mai dipendere da altri… »

Qual reazione a quelle parole, Seem propose il proprio silenzio, una laconicità che valse probabilmente più di molte frasi, di altre fragorose espressioni che avrebbero, in alternativa, potuto occupare quel medesimo arco di tempo. Trasparenti in simile quiete, del resto, si sarebbero potute rivelare soltanto due emozioni, fra loro tanto antitetiche al punto da non poter concedere spazio a gradienti intermedi, a sfumature più complesse e meno evidenti: assoluta indifferenza o totale coinvolgimento. Da un lato, infatti, egli avrebbe potuto accogliere quell’auspico, comunque sincero nei suoi riguardi, con completo disinteresse, sebbene difficile sarebbe stato ritenere che un tale sentimento avrebbe potuto dominare il cuore del giovane nel confronto con la propria signora, con colei per la quale aveva osato porre in gioco la propria intera esistenza, stravolgendola con audacia, con coraggio, trasformandosi da semplice garzone a scudiero di una delle mercenarie più famose di quell’angolo di mondo, nella sola volontà di porsi al suo servizio, al suo seguito. Su un altro fronte, più realisticamente, egli avrebbe invece potuto offrire verso la propria interlocutrice e le sue opinioni un aperto desiderio di confronto tale da indurlo ad una sincera e profonda riflessione, ad una nuova analisi di quelli considerati fino a quel momento dei valori forti, inviolabili.
E la tranquillità così scesa, imprevista ed imprevedibile, fra la coppia di viaggiatori si protrasse, incredibilmente, per diverse ore, vedendo in ciò entrambi i protagonisti di tale episodio continuare silenti nel proprio percorso, nel proprio cammino, con la volontà di poter giungere prima di sera a destinazione, di poter concludere entro il tramonto quell’itinerario per il compimento del quale, certamente, non avevano alcuna fretta sebbene, comunque, non avrebbero avuto neppure ragioni per volerlo prolungare più del dovuto.

Abituata a viaggiare da sola, ad attraversare vaste province e interi regni, a cavallo o a piedi, venendo accompagnata unicamente dal canto prodotto dal vento, dal respiro caldo della terra, dalla presenza discreta del sole, di giorno, o delle stelle, la notte, la Figlia di Marr’Mahew non avrebbe potuto mal sopportare, è non lo fece, quella quiete, quel silenzio, per lei invero più familiare, più confidente, di quanto non sarebbe potuto altresì essere il continuo chiacchiericcio con il proprio scudiero. Ovviamente, nelle ore antecedenti a quell’ultima evoluzione, così come nei giorni ancora precedenti, ella non aveva mai imposto di tacere al giovane compagno di ventura, tentando addirittura di spronarlo a parlare con lei, per offrirgli maggiore confidenza nei propri confronti, consapevole di come, altrimenti, agli occhi di quel ragazzo ella sarebbe rimasta sempre quale irraggiungibile, inarrivabile, molto più di quanto non avrebbe mai dovuto essere un cavaliere all’attenzione del proprio scudiero. Un’azione non dovuta nei suoi riguardi, una premura forse considerabile eccessiva verso un semplice subordinato, soprattutto da parte di chi mai aveva ricercato una figura di quel genere al proprio fianco, mai aveva desiderato godere di una simile compagnia nel corso delle proprie imprese, delle proprie missioni.
Se le avessero chiesto la ragione, la motivazione di tanta benevolenza nei riguardi di colui che sarebbe da lei dovuto essere accolto solo quale un ostacolo, un inutile impaccio, in effetti, ella non avrebbe probabilmente saputo quale risposta formulare, quale ipotesi avallare con le proprie stesse parole. Di certo, inizialmente, ella aveva riconosciuto al ragazzo la possibilità di concorrere al raggiungimento di un tale traguardo, del sogno a lei confidato, solo quale volontario compenso per l’assistenza e il riserbo da lui stesso prestatole in un momento di grave infermità, di profonda debolezza, dal quale ella avrebbe anche potuto non trovare sopravvivenza se solo non vi fossero state delle figure realmente amiche a vegliare sul suo riposo, sulla sua guarigione. Ormai, però, ogni possibile debito esistente fra loro avrebbe dovuto esser considerato quale saldato, quale assolto, non solo nell’occasione effettivamente riconosciuta al giovane, ma anche nell’averlo supportato in quella sua ascesa personale, guidandolo fra l’altro all’incontro con colui che sarebbe poi stato per lo stesso un maestro, un mentore, i cui insegnamenti, la cui formazione, sarebbe stata necessaria per trasformare un semplice garzone in un intrepido scudiero. Ciò nonostante, benché non più vincolata dal proprio onore nei riguardi del ragazzo, ella lo aveva ancora voluto accanto a sé, lo aveva personalmente invitato a seguirla anche solo in un viaggio tanto banale, privo di particolari obiettivi.
Forse, anche la mercenaria, così come entrambi coloro che avevano accolto Seem nella propria casa, nella propria vita, offrendogli la possibilità di trovare il proprio destino, la propria sorte, era stata inconsciamente spronata da un qualche istinto materno nei suoi riguardi, da un affetto neppure per lei coscientemente noto, evidente, trasparente, e pur tale da riconoscergli un ruolo da figlioccio, da pupillo, un possibile erede del proprio ruolo, se non addirittura del proprio nome, per quel futuro, che sperava comunque lontano, in cui anch’ella avrebbe incontrato un avversario a sé superiore, che sarebbe riuscito ad avere la meglio su di lei condannandola all’eternità rappresentata dalla polvere della pira funebre. Un’ipotesi, in verità, a cui solo il tempo avrebbe potuto offrire ragione o torto, avrebbe saputo donare maggiore chiarezza, trasparenza, innanzitutto alla stessa attenzione della donna guerriero, da sempre dimostratasi tutt’altro che esperta o confidente nella gestione dei propri affetti, dei propri sentimenti nei confronti delle persone a sé vicine.

« Domando scusa per l’interruzione che la mia voce imporrà sopra al filo dei tuoi pensieri, ragazzo mio. » scandì Midda, ritrovando inaspettatamente voce « … ma credo possa interessarti apprendere che siamo arrivati. »
« Oh… » commentò, banalmente, Seem, scuotendosi dalla propria concentrazione nell’essere così richiamato, e focalizzando poi l’immagine posta innanzi ai propri occhi, prima da lui assolutamente ignorata.

All’orizzonte di ponente, infatti, poco più in basso della posizione ormai occupata dal lucente sole, si stava finalmente offrendo loro il profilo di un piccolo villaggio, nulla più di un insediamento agricolo, come molti altri che già avevano avuto modo di attraversare fino a quel momento, ma caratterizzato dall’unicità di essere esattamente la meta da loro ricercata, la destinazione finale di quel loro viaggio, ben lontano dal potersi qualificare quale semplice peregrinazione giustappunto nell’esistenza di un obiettivo da raggiungere.

« Avanti… andiamo che non manca molto! » incitò ella, sorridendo apertamente « E, sempre nel predisporti a ciò che potrebbe attenderci, non voglio negare un deciso desiderio nei confronti della bevanda allo zenzero la cui ricetta il buon vecchio Sha’Maech ha appreso dalla lontana Hyn… un ottimo composto per pulirsi la gola dalla polvere, soprattutto dopo una lunga cavalcata. »

Spronando i propri equini a completare quell’ultimo tratto, per condurli fino alla bottega del sapiente, la donna ed il ragazzo si avvicinarono al villaggio con maggiore entusiasmo nel proprio movimento, nella cavalcata da loro controllata. In quel mentre, essi poterono così notare un numero sempre crescente di particolari peculiari di quel luogo, degli edifici lì eretti, delle recinzioni lì distribuite: fra simili dettagli, ovviamente, immancabili si proposero le sagome degli abitanti stessi, identificabili in piccoli gruppetti a loro volta in movimento verso casa, diretti, data l’ora, dai campi alle proprie tavole, nel rispetto dei ritmi della loro serena quotidianità, del termine di un’altra giornata di duro lavoro, di confronto aperto con la terra e le sue regole rigide ed inviolabili. Ma non tutte le figure che i loro occhi poterono distinguere, in quel rapido avvicinamento, furono in grado di dimostrarsi quali umili contadini, allevatori o artigiani, tipici ruoli lì attendibili, dove due profili maschili, stagliati sotto i raggi del sole calante, non poterono celare una natura decisamente diversa, trasparente di una professione assolutamente estranea a quelle così elencate.

574

La Figlia di Marr’Mahew sorrise di fronte all’esternazione di stupore offerta dallo scudiero. Ben conoscendo il giovane e sapendo come il rapporto del medesimo con la fede lo ponesse più prossimo alla miscredenza che ad una qualche devozione religiosa, quei termini non poterono che essere da lei interpretati quali sintomo di un’enfasi che, probabilmente, non sarebbe stata ravvisata in altri interlocutori nell’utilizzo di una pur eguale proposizione. Seem, del resto, viveva verso di lei, per lei, un sentimento di assoluta devozione tale da proporre quale straordinario, se non addirittura improponibile, l’idea stessa dell’esistenza di qualcuno in grado di surclassarla in quei termini. E, pertanto, il fatto che proprio la mercenaria stesse dichiarando tale limite non avrebbe potuto che sconvolgerlo, scandalizzarlo, generando in conseguenza di ciò il ricorso all’invocazione divina da lui appena formulata.

« Dovremmo forse temere quest’uomo, invece di ricercarlo… » commentò il ragazzo, ora con tono più moderato, voce più bassa, quasi confabulando fra sé e sé ancor prima di proporsi alla propria signora.
« Se egli avesse espresso qualche voto in nostro contrasto, sicuramente sarebbe per noi un avversario formidabile, dotato di una capacità strategica, un intelletto, superiore a quello di qualsiasi guerriero veterano con il quale mi sia mai scontrata, dei più illustri mecenati presso i quali abbia mai offerto i miei servigi. » confermò la donna « Ma per nostra fortuna, neppure in conseguenza dell’immane catastrofe occorsa nella biblioteca di Lysiath, Sha’Maech ha ceduto all’ira, preferendo assumersi, a mio avviso innocentemente, una parte di responsabilità e impiegare, in conseguenza di quanto occorso, le capacità mie e dei miei tre compagni di ventura in qualcosa di più costruttivo di una semplice vendetta… »
« Ragione per la quale hai accumulato tutto quel… materiale… durante la tua ultima avventura nel regno di Y’Shalf ed ora stai compiendo questo viaggio per condurlo fino a lui. » annuì lo scudiero, volendo offrire riprova di aver compreso le motivazioni alla base di quel loro trasferimento altrimenti privo di significato.

Nell’avvertire però il tono apatico, quasi negativo, espresso dal termine scelto per indicare il buon numero di rotoli di pergamena costituenti il loro vero bagaglio in quel momento, Midda non tentò neppure di trattenere un riso cristallino, che risuonò nell’aria attorno a loro. Non espressivo di sarcasmo verso di lui, di sberleffo nei suoi confronti, sarebbe dovuto essere interpretato quel suo reagire, quanto piuttosto trasparente di un divertimento sincero ed innocente, scatenato dal ribrezzo tanto mal celato nei confronti della cultura, soprattutto dove posta per iscritto…

« Credo che andresti estremamente d’accordo con Howe e Be’Wahr, se solo aveste l’occasione di incontrarvi. » dichiarò poi, a spiegazione di tanta ilarità « L’espressione, che offrirono alla povera Carsa in conseguenza del suo tentativo di offrire loro un testo di apprendimento, sarebbe andata in perfetto accordo con i sentimenti da te tanto apertamente condivisi nel rivolgerti ai documenti che stiamo trasportando. »
« Non comprendo, mia signora… » ammise il giovane, lievemente imbarazzato, non tanto in conseguenza del divertimento della donna quanto per la propria stessa difficoltà ad apprezzare tali parole.
« Beh… anche loro due, i baldi rappresentati del genere maschile in quella missione per conto di lady Lavero, la stessa nel corso della quale conobbi per la prima volta Sha’Maech, non si sono mai mostrati particolarmente entusiasti nel rapporto con la parola scritta. Al contrario… » cercò di approfondire meglio, sorridendo serenamente verso il proprio scudiero « Oserei quasi affermare che entrambi, in quell’occasione, accolsero con minor timore la sfida derivante dal confronto con una schiera di famelici cerberi nel cuore di un vulcano della Terra di Nessuno, piuttosto che quella con gli impolverati scaffali della biblioteca di Lysiath. »
« Se gli dei avessero ritenuto necessario per noi di saper leggere e scrivere non avrebbero reso tale arte tanto arcana. » rispose con lieve stizza il ragazzo, storcendo le labbra verso il basso, in una reazione spontanea per quanto non indicativa di un suo stato d’ira nei confronti del proprio cavaliere.
« Innanzitutto lascia stare gli dei dove sono… soprattutto dove neppure credi alla loro esistenza. » intervenne la mercenaria, con voce tranquilla ed ancora leggermente divertita per quella nuova risposta, quel tentativo di evasione dalle accuse rivoltegli « In secondo luogo, seguendo questo ragionamento neppure la caccia, la pesca, l’agricoltura, qualsiasi mestiere artigiano o la stessa guerra avrebbero dovuto essere parti della natura umana, in quanto attività complesse, tutt’altro che elementari da apprendere o, anche solo, da insegnare… »
« Non è mio desiderio contrariarti, mia signora… ma ho davvero difficoltà a ritenere la lettura o la scrittura esercizi tanto fondamentali per l’umana sopravvivenza. »
« Infatti non dovrebbero essere considerati necessari per sopravvivere, quanto piuttosto per vivere. » replicò con dolcezza, voltandosi nella direzione del proprio interlocutore « Comunque, anche in un contesto di mera sopravvivenza non si dovrebbe ugualmente evitare di ritenerli utili, dove essi concedono alla nostra mente la possibilità di acquisire nuova forza… nuovo potere… esattamente nello stesso modo in cui un allenamento quotidiano aiuta le nostre membra a non perdere tonicità, elasticità, potenza. E come pocanzi accennavamo, anche per un guerriero la mente si pone fondamentale non meno del cuore, dell’anima o dello stesso corpo. »
« Però, se vorrai concedermi perdono per il mio osare, dovendo scegliere fra ciò che hai descritto come un tesoro di valore incalcolabile per l’umanità, quale era il contenuto della biblioteca, e la tua stessa vita, anche tu non hai avuto esitazioni di sorta. » volle sottolineare Seem.
« Non posso negarlo. » riconobbe ella, storcendo le labbra verso il basso nel dispiacere di quel ricordo del quale, comunque, non avrebbe potuto andare fiera.
« Senza poi scordare come tu abbia marcato che persino costui, Sha’Maech, che allo studio ha dedicato la propria intera esistenza, non sia in grado di vivere delle proprie arti intellettuali, ritrovandosi ugualmente costretto a impiegarsi in attività di natura estremamente diversa. » insistette egli, offrendo finalmente spazio alla propria voce come ella spesso lo aveva incentivato a fare in passato.

Quell’ultima osservazione, in verità, non sarebbe potuta essere completamente a lui attribuibile, in quanto espressione di un pensiero comune, di un’idea estremamente diffusa.
Purtroppo, infatti, secondo l’opinione dei più, impiegare il proprio tempo a infierire su un foglio con una penna e dell’inchiostro o, peggio, penalizzare la propria vista nello sforzo di restare concentrata su variegati segni posti in un qualche ordine idealmente significativo da un'altra persona, non avrebbe mai aiutato alcuno a migliorare il proprio tenore di vita, a procacciarsi quanto necessario per nutrirsi e dissetarsi, curarsi e riposarsi, come altresì sarebbe stato l’apprendere un qualche mestiere di sorta, fosse quello del contadino, dell’allevatore, dell’artigiano, del mercante o, in alternativa, del guerriero. Un giudizio, condivisibile o no, il quale purtroppo, nel confronto con una realtà simile a quella in cui tutti loro erano abituati a vivere, difficilmente sarebbe potuto esser contraddetto, ragione per cui la mercenaria volle nuovamente riconoscere coerenza all’argomentazione propostale.

« Anche in tal senso non posso offrire voce contraria. » ammise pertanto « Quel che invece mi piacerebbe denotare è come tu sia passato, non so se con reale malizia o con altrettanta sincera ingenuità, da un estremo all’altro, cercando ora di difendere la tua posizione nel contrastare un’informazione altresì da me mai formulata in precedenza. »
« Mia signora? »
« In verità non credo di aver mai espresso alcuna affermazione nel merito della possibilità per un uomo o una donna di vivere unicamente dell’arte del leggere o dello scrivere… o più in generale dei meravigliosi doni derivanti dalla cultura, dall’arricchimento intellettuale offerto da un’infinità di testi. » definì tornando ad osservare l’orizzonte a loro frontale « Non potrei oggettivamente mai dichiarare qualcosa del genere, dove rischierei altrimenti d’esser io stessa identificata quale ipocrita, nel momento in cui all’arte della guerra offro il mio primo interesse, ancor più che all’umanesimo. »