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« Audace… » sorrise Duva « Un po’ scontato, ma audace… » puntualizzò, non volendo riconoscere particolare originalità all’uomo e, ciò non di meno, non potendo neppure mancare di tributargli il giusto merito per aver deciso di reagire in tal maniera innanzi a una donna chiaramente intenzionata a ucciderlo… o, quantomeno, presumibilmente intenzionata a ucciderlo.
« Abbastanza. » annuì Midda « Abbastanza, per lo meno, da essere in grado di stuzzicare il mio interesse, la mia curiosità, e in ciò da spingermi a rispondergli a torno, con parole che probabilmente non avrebbero a loro volta avuto a doversi considerare particolarmente originali, e, ciò non di meno, adeguate al contesto. » precisò ella, giustamente critica nei propri riguardi tanto quanto aveva voluto allor dimostrarsi critica nei riguardi del proprio allor antagonista « Una provocazione né ispirò un’altra, una parola né richiamò un’altra, un attacco né suscitò un altro… »
« … e alla fine vi trovaste a letto insieme. » inarcò un sopracciglio l’altra donna guerriero, ben intuendo l’epilogo della questione.
« Ovvio… » confermò la Campionessa di Kriarya, senza imbarazzi, senza pudori, nell’aver sempre rivendicato con fierezza la propria libertà di pensiero e d’azione, tanto nelle leggendarie prove che la vita avrebbe potuto porle innanzi, quant’anche, e non meno importante, nei più comuni aspetti della propria quotidianità, includendo anche, e ovviamente, la propria sfera sentimentale e sessuale « Come ho già detto era bello e affascinate, intelligente e carismatico… e, in tutta franchezza, trascorremmo dei giorni meravigliosi insieme. »
« Giorni addirittura…?! » domandò Lys’sh, piegando appena il capo di lato « Non so perché mi ero convinta che la questione si fosse conclusa in breve tempo… »
« Oh no! No assolutamente! » scosse il capo la figlia di Marr’Mahew « Assunsi il nome di M'Aydah… che poi altro non è che la versione y’shalfica del mio nome tranitha, e vissi qui in quel di Y’Rafah per più di un intero anno, prima che gli eventi degenerassero. »
« Un anno intero?! » ripeté Duva, sgranando gli occhi e lasciando ricadere, per sbaglio, il bicchiere sul tavolo, tanto la sorpresa a confronto con quel dettaglio temporale, prima effettivamente non colto nella propria entità, nella propria effettiva importanza « Oh cielo! Allora non si trattò di una semplice avventura… »
« Fosse stata una semplice avventura, mi tormenterebbe ancora a distanza di così tanto tempo…?! » aggrottò la fronte Midda, dimostrandosi un po’ offesa dalla banalizzazione in tal senso compiuta dall’amica sororale « Per cortesia, Duva… dovresti conoscermi meglio di così! »
« In effetti… » piegò appena il capo di lato la diretta interessata, riconoscendo il proprio torto.
« Quindi… per un anno intero… per più di un anno, tu vivesti in quel di Y’Shalf, in tutto e per tutto come una donna y’shalfica?! » tornò al nocciolo della questione la donna rettile, non riuscendo, francamente, a immaginare la propria amica accettare la follia delle regole e delle consuetudini locali… non per qualche giorno, figurarsi, quindi, per un anno intero… anzi, per più di un intero anno.
« Beh… quasi. » ammise la donna, volgendo lo sguardo al cielo con aria riflessiva a tal proposito « Diciamo che, ufficialmente, avevo accettato, per amore, di piegarmi al modo di vivere locale… » ammise, riconoscendo in tal senso la propria debolezza « … in realtà, al di fuori delle pubbliche apparizioni accanto a Ta’Hinn, ero comunque restata la stessa donna di sempre, continuando a essere me stessa entro i confini della sua dimora, così come anche e sovente al di fuori, ogni qual volta partivo per qualche missione. »
« Figurarsi… » ridacchiò Duva, scuotendo il capo « Sarebbe stato veramente folle pensare che, per un anno intero, tu fossi potuta restare chiusa in casa a vivere come una brava mogliettina y’shalfica. » ammiccò poi, invero ben lieta di ciò, laddove, in caso contrario, la smisurata stima provata nei riguardi della propria amica avrebbe avuto sicuramente a risentirne.
« Non sarei stata io… » confermò l’altra, annuendo serenamente « E comunque, a differenza di Be’Sihl, Ta’Hinn avrebbe avuto a doversi riconoscere ben lieto della mia irrequietezza, così come della mia doppia natura, non negandosi, all’occorrenza, la possibilità di ricorrere alla medesima per i propri interessi, per i propri scopi, in termini che, comunque e del resto, avrebbero avuto a doversi considerare più che lietamente avallati da parte mia. »
« Insomma… andavate d’amore e d’accordo come si suol dire! » commentò Lys’sh, francamente sorpresa nell’udire tutto ciò, avendo fatto propria una diversa idea preventiva nel merito dello sviluppo di quella storia « Un uomo ricco e di potere, una donna forte e determinata, una magnifica magione, un figlioletto da crescere… cosa mai avrebbe potuto andare storto…?! » ironizzò amaramente, nel ben intuire che proprio a tal punto, necessariamente, avrebbe avuto a sopraggiungere il colpo di scena, e il colpo di scena già anticipato dalla canzone, e da quella canzone relativa a un tradimento da parte dell’uomo e all’ineluttabile morte dello stesso per mano sua.
« Già. Cosa mai avrebbe potuto andare storto…?! » ripeté Midda, scuotendo appena il capo « Era proprio la prospettiva che, stolidamente, avevo reso mia all’epoca, illudendomi di aver inaspettatamente raggiunto la felicità nell’ultimo posto al mondo dove mai avrei potuto immaginare di doverla andare a cercare. » sorrise, tristemente divertita dall’ingenuità che, in tutto ciò, ella aveva dimostrato « Purtroppo, o per fortuna, alla fine mi resi conto della realtà dei fatti… e di quei fatti che, allora, non avrebbero avuto a dover considerare alcun reale coinvolgimento emotivo da parte di quell’uomo nei miei riguardi, quanto e piuttosto un freddo calcolo di convenienza, e di convenienza a poter vantare, al proprio servizio, un’abile assassina l’identità della quale non avrebbe mai potuto essere supposta da alcuno e gli omicidi compiuto dalla quale, allora, non avrebbero mai potuto essere a lui ricondotti… »
« Omicidi…? Ti incaricò di uccidere i suoi rivali…?! » ipotizzò, non erroneamente, Lys’sh.
« Mi incaricò di molte cose… fra cui, sì, uccidere anche alcuni suoi rivali, e alcuni suoi rivali scomodi nella propria ascesa al potere. E a un potere dal quale avrebbe avuto a doversi intendere allor semplicemente inebriato, al punto tale da non potersi riservare alcuno scrupolo per poterlo veder accrescere… » confermò l’altra, annuendo ancora una volta « Fino a quando la mia stessa presenza si dimostrò incomoda nel confronto con i suoi piani… e con quei piani che, a un anno di distanza dalla morte della sua prima moglie, a rispettare il lutto per tale evento, lo videro desiderare rinfrancare la propria posizione all’interno della politica nazionale chiedendo in sposa un’altra figlia del sultano. »
« Credevo di aver inteso che qui la poligamia fosse di casa… » suggerì Duva, non riuscendo a comprendere il problema, per Ta’Hinn, nell’eventualità di ritrovarsi a confronto con una possibile nuova moglie e, al tempo stesso, un’amante o concubina o quant’altro che dir si potesse « Che fastidio gli avrebbe potuto dare la tua presenza…?! »
« L’uomo più potente di Y’Shalf, secondo solo al sultano, nonché marito di ben due figlie del sultano, che va a letto con una donna straniera…? E, soprattutto, una donna mio pari…?! » aggrottò la fronte Midda, trattenendosi a stento dallo scoppiare a ridere « Di fastidi ne avrebbe avuti parecchi… a meno di non convincermi a convertirmi completamente agli usi e costumi locali. Ma, anche nell’eventualità, improbabile, in cui fosse riuscito a ottenere tanto, inutile, per lui, sarebbe improvvisamente stata la mia presenza: a lui servivo come mercenaria, come assassina… non di certo come amante! »
« Figlio d’un cane… » commentò allora l’altra, sgranando gli occhi e storcendo le carnose labbra verso il basso « Hai fatto bene a ucciderlo! » confermò quindi, non potendo immaginare un fato migliore per lui.
« Non fu una scelta razionale da parte mia. » negò tuttavia la donna guerriero, escludendo simile possibilità, per così come pur, allora, più che quietamente, preventivamente giustificata dall’amica « Una notte, approfittando del fatto che io stessi dormendo, egli provò a uccidermi. E lo stesso pugnale con il quale avrebbe dovuto condannarmi a morte si ritrovò conficcato nel suo cuore fino all’impugnatura, in una reazione istintiva, in un gesto meccanico da parte mia che, per un fugace istante, neppure ebbi a comprendere cosa stesse accadendo o perché… »